Очистка и мойка шерсти

Шерсть, снятая с овцы, содержит, обыкновенно, значительные количества липкого пота, жира и приставшей к нему грязи, а также разного рода цепкие травы и колючки. Последние могут быть удалены только при расчесывании шерсти, тогда как все остальное должно быть отделено только промыванием. Пот овцы содержит в себе минеральные соли, главным образом, углекислый кали (затем, сернокислый и хлористый кали) и жировые вещества. В общем в грязной шерсти минеральных солей 10-12%, свободного жира — около 7% и чистой шерсти 30-40% (Reiser. Handbuch der Weberei. Die Rohstoffe und ihre Vorbereitung. Leipzig 1907. стр. 38 и 214).
Минеральные соли, находящиеся в грязной шерсти, довольно легко растворяются и иногда способствуют смыванию с волокон жира, частью омыляя его, частью удаляя в виде эмульсии.
Перед мытьем шерсть вымачивается в течение нескольких часов в лоханках с холодной водой или в небольших запрудах около берегов реки. При этом иногда прибавляется немного мочи домашних животных, которая, по уверению крестьян, лучше смывает жир и делает шерсть мягкой (вероятно, здесь действует аммиак, как продукт разложения мочи). Иногда шерсть помещают в плетеные корзины, опускают на некоторое время в речку и нагружают камнями. После вымачивания шерсть кладут на камень у берега реки; одна женщина обливает водой, а другая бьет ее массивной деревянной колотушкой до тех пор, пока не будет стекать совершенно прозрачная вода. На Северном Кавказе шерсть моется в горячих щелочных минеральных источниках (Грозненский округ) или мылом; изделия из непромытой шерсти получаются тяжелые, с неприятным специфическим запахом. За сим шерсть отжимают и расстилают для просушки на солнце в течение 2-3 дней. При мойке шерсть теряет около 30% своего веса. Одна работница вымоет в день 2 пуда шерсти.
Сортировка производится не везде, а где она производится имеет целью разделить шерсть по цвету и тонине; отбирается отдельно шерсть, снятая с груди, брюха и пр.
Очистка и разрыхление промытой шерсти делается обыкновенно руками: работница берет отдельные комки и комочки шерсти и делит их, по возможности, на тонкие, прозрачные слои, отбирая при этом посторонние примеси. Окончательное разрыхление и очистка шерсти делается помощью инструмента «яй», состоящего из обыкновенного лука с натянутой тетивой из струны. По погруженной в шерсть струне бьют палкой в горионтальном направлении, отчего струна приходит в быстрое колебательное состояние, разрыхляет и очищает ее.